Introducción

La polilla del boj Cydalima perspectalis (Walker, 1859) es una especie invasora proveniente del este de Asia que, en el 2007 fue introducida en Alemania (KRÜGER, 2008), probablemente debido a la importación de semillas de boj con huevos o larvas de ésta, y desde entonces ha ido extendiéndose por el resto de Europa. Ha sido citada en 25 países (EPPO, 2018), desde el este como Turquía o Ucrania, hasta el suroeste como España, Francia y Portugal (Tabla I).

En España, se ha citado oficialmente en Galicia (OTERO et al., 2014; PÉREZ & PÉREZ, 2014), Cantabria (VIVES MORENO, 2014) y en Cataluña (DINCÃ et al., 2017), también hemos podido encontrar en Internet, concretamente en “Biodiversidad Virtual”, fotografías de ejemplares procedentes de Asturias (2016), Barcelona (2016), Cantabria (2013), Gerona (2017), Guipúzcoa (2018), Navarra (2015), Pontevedra (2015) y Vizcaya (2018). Debido a la idoneidad ambiental de España para la presencia de especies de Buxus, su planta huésped, se ha estimado que C. perspectalis se seguirá dispersando por ésta (NACAMBO et al., 2014), incluso pudiendo llegar a las islas Baleares, donde está presente la especie endémica B. balearica Lam. (BRUA, 2013). DINCÃ et al. (2017) sugieren un monitoreo urgente de la polilla para prevenir daños en las poblaciones de B. balearica Lam.

En la distribución de esta especie, también se han indicado las siguientes plantas nutricias: Euonymus japonicus Thunb. o Ilex purpurea Hassk. (MARUYAMA & SHINKAJI, 1987, 1991, 1993; MARUYAMA, 1993) y también en Murraya paniculata (L.) Jack (WANG, 2008).

En Europa, esta especie supone una plaga para diferentes especies y variedades cultivadas de Buxaceae, especialmente para Buxus sempervirens L. comúnmente llamado boj, debido a que las larvas se alimentan de las hojas, defoliando las plantas; aunque en algunos casos, pueden alimentarse de la parte leñosa de la planta, llegando a secarla (LEUTHARDT & BAUR, 2013; BELLA, 2013). El boj es una especie ornamental muy usada históricamente en los setos de jardines públicos y privados en Europa, debido a su morfología, color y gran resistencia al recorte y a los mordiscos de animales fitófagos (CEBALLOS & RUIZ DE LA TORRE, 1979; BAILLÈRES et al., 1997; BERNAL et al., 2013). Por estos motivos se encuentran especies y variedades cultivadas de Buxus L. distribuidos por gran parte de los jardines europeos, siendo éste un foco de dispersión para C. perspectalis. Además, al ser de interés ornamental, el comercio con esta planta está propiciando su expansión desde Asia a Europa y entre los propios países europeos (LEUTHARDT & BAUR, 2013).

Las larvas de C. perspectalis son de color verde y presentan líneas negras con puntos blanquecinos y sedas en su cuerpo, mientras que la cabeza es negra (BELLA, 2013). El adulto presenta varios fenotipos y el más común es fácilmente reconocible puesto que presenta una franja marrón a lo largo del margen de las alas, con una característica mancha blanca en forma de lúnula en la célula discoidal (MALLY & NUSS, 2010; BELLA, 2013). Es necesario seguir estudiando su biología para poder conocerla en detalle y así establecer medidas eficaces para combatir la plaga.

Las larvas se alimentan de la planta hospedadora para pasar el invierno en diapausa. Se ha observado que las larvas entran en diapausa en diferentes “instars” atendiendo a su distribución (SHE & FENG, 2006; NACAMBO et al., 2014), lo que les ha permitido sobrevivir a los inviernos en zonas extremas como Rusia. Estas diferencias también se han observado en los tiempos de la pupación y su fenología, que podría ser debido a que existen diferentes biotipos geográficos con diferentes respuestas de desarrollo (MARUYAMA & SHINKAJI, 1993). En Europa central se han citado de dos a tres generaciones por año (VAN DER STRATEN & MUUS, 2009; LEUTHARDT & BAUR, 2013; NACAMBO, 2014; TÜSKE & MARCZALI, 2016).

Desde su descripción original en el norte de China, como Phakellura perspectalis Walker, 1859, ha sido incluida en diferentes géneros como Palpita Hübner, [1808], Diaphania Hübner, [1818], Glyphodes Guenée, 1854 y Neoglyphodes Streltzov, 2008. Sin embargo, recientes análisis filogenéticos indicaron que los géneros Palpita (= Phakellura Guilding, 1830), Diaphania y Glyphodes son monofiléticos junto a Cydalima Lederer, 1863 (MALLY & NUSS, 2010).

Resultados y Discusión

Material estudiado: MADRID, Real Jardín Botánico, CSIC, 3 ♂ ♂, 660 m, 14-VIII-2018; 1 ♂, 27-IX- 2018 (figura 1). Los cuatro ejemplares acudieron a una trampa con feromonas tipo “unitrap”.

Figura 1.– Cydalima perspectalis (Wlk.), Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid, 27-IX-2018.

C. perspectalis es una especie introducida en la Península Ibérica septentrional, pero no había sido citada en la zona central (OTERO et al., 2014; PÉREZ & PÉREZ, 2014; VIVES MORENO, 2014; DINCÃ et al., 2017) por lo que no resulta extraña su distribución por el resto de la misma, sin lugar a duda, por una actividad antrópica, como ha ocurrido en el resto de Europa, con la distribución de la propia planta o por condiciones ambientales favorables como sugieren algunos autores NACAMBO et al. (2014). Sin embargo, la distribución natural del boj no favorece la dispersión de esta especie hacia el centro peninsular, ya que sólo puede llegar por determinadas zonas del norte y el este. El boj presente en el centro de la ciudad de Madrid, donde fueron encontrados los ejemplares, corresponde a zonas ajardinadas. A pesar de que no podamos afirmar que la especie haya llegado en semillas o plantones de boj importados, es muy posible que ésta, haya sido su vía de entrada debido al limitado número de individuos y la zona donde han sido encontrados.

Es preciso seguir muestreando para llevar a cabo un seguimiento de la especie en este punto y otros de la Península Ibérica para estudiar su dispersión y evaluar posibles zonas en peligro, como sugiere BRUA (2014).

Agradecimientos

Al Real Jardín Botánico, CSIC, en Madrid (España) y su personal por cedernos los ejemplares capturados y permitirnos trabajar con ellos y a la Dra. Amparo Blay, conservadora de Entomología, en el Museo Nacional de Ciencias Naturales, en Madrid (España), que siempre ha estado dispuesta a ayudarnos en nuestras investigaciones de los fondos de esta Institución.

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Notas de autor

irenegomezundiano@hotmail.com